La UE lanza una investigación en profundidad para evitar que el desembarco del armador derive en competencia desleal para el resto
O.M.
El Mercantil Barcelona
10 de diciembre de 2025
La Comisión Europea ha decidido abrir una “investigación en profundidad” sobre la entrada de MSC en la gestión de la terminal BEST (Hutchison Ports) del puerto de Barcelona. El armador ítalo-suizo y Hutchison habían llegado a un acuerdo, en 2024, para controlar al 50% la principal instalación de contenedores del recinto catalán, pero Bruselas alberga “dudas preliminares” acerca del efecto que ello tendrá en la competencia. En esencia, se quiere descartar que el nuevo operador conjunto ofrezca un trato privilegiado a MSC por encima de otros armadores, señala el Ejecutivo comunitario en un comunicado.
La Comisión Europea recuerda que la gran mayoría de fusiones no implican una investigación a fondo
Ello significa que el acuerdo queda bloqueado hasta, como tarde, abril de 2026, ya que el organismo regulador de Bruselas dispone de 90 días para realizar la investigación y emitir un veredicto. Por el momento, la Comisión Europea confirma que la “investigación preliminar” que había llevado a cabo hasta ahora “indica que la fusión podría reducir significativamente la competencia en la provisión de servicios de contenedor en Barcelona”, derivando en “precios más altos” y “peor servicio” para las navieras que compiten con MSC en el puerto catalán. También sospecha que la fusión podría retrasar los accesos de los buques rivales a la terminal, ceder menos espacio de almacenamiento a las compañías que no son MSC o incluso reducir su disponibilidad a la hora de usar grúas portuarias. Además, apunta a que “la opción de recurrir a la otra terminal de contenedores deep-sea de Barcelona”, la que opera APM Terminals, “es limitada”.
En su comunicado, Bruselas recuerda que tiene “la obligación de supervisar las fusiones y adquisiciones que involucran a empresas con una cifra de negocio superior a ciertos márgenes” y de “evitar concentraciones que impidan significativamente la libre competencia”. Asimismo, “la mayoría de fusiones no generan estas preocupaciones y se autorizan en la primera fase”, pero éste no ha sido el caso de la operación entre MSC y Hutchison. Aun así, la Comisión Europea ha dejado claro que la apertura de una investigación a fondo no presupone un resultado negativo para la fusión. Justo en junio de este año, el puerto de Barcelona dio su visto bueno a la operación, señalando que podría ser un vehículo para incrementar la conectividad marítima de la rada. Bruselas recibió la notificación el pasado mes de noviembre.