Durante el período 2023-2024, el sector portuario en América Latina y el Caribe (ALC) estuvo caracterizado por una marcada volatilidad e incertidumbre. No obstante, durante el primer semestre de 2024 se exhibió una recuperación significativa en términos de tráfico, aunque el contexto global continúa enfrentando grandes desafíos. Puede decirse que, tal como ha ocurrido durante los últimos años, el péndulo de la actividad portuaria sigue oscilando, lo cual refleja un entorno donde la estabilidad es complicada de lograr y se requiere una monitorización y adaptación constantes.
Un factor clave que ha influido en el desempeño portuario de la región es su alta dependencia de las condiciones económicas y geopolíticas globales. Dichas tensiones, que parecen lejanas de alcanzar una resolución, junto con los fenómenos climáticos adversos, como la sequía en el Canal de Panamá y las interrupciones en las principales rutas marítimas, han provocado una nueva ola de disrupciones.
Estos eventos han ralentizado la recuperación que se había observado en 2023, y han afectado significativamente las operaciones logísticas en la región. A nivel estructural, los principales puertos de la región han mantenido una jerarquía estable. Sin embargo, dicha estabilidad no ha garantizado un progreso uniforme. Mientras algunos puertos han mejorado su posición en los rankings, otros enfrentan desafíos relacionados con la modernización de la infraestructura y la adaptación a las crecientes demandas de una logística más eficiente.
En particular, los puertos medianos y pequeños requieren esfuerzos adicionales vinculados a la modernización para mantenerse competitivos y aumentar su capacidad operativa.
Un desafío importante es la progresiva concentración en las alianzas navieras a nivel global, que ha beneficiado a los grandes actores del sector y ha incrementado la presión sobre los puertos más pequeños. Estos enfrentan limitaciones tecnológicas y una gobernanza a menudo desactualizada, lo que representa un obstáculo para ofrecer servicios logísticos avanzados y competitivos.