El Parlamento y la Comisión Europea respaldan la iniciativa con un enfoque que proteja los puertos “sin espantar” inversiones de otros países
IÑAKI CARRERA Bilbao
10 de octubre de 2023
La propuesta de una estrategia portuaria integral en la UE para frenar la injerencia de terceros países, en especial de China, en las dársenas continentales ha recibido el respaldo de los grupos parlamentarios y de la Comisión Europea (CE). En la reunión del comité de Transporte de la Eurocámara celebrada ayer en Bruselas, el Ejecutivo comunitario y las diferentes coaliciones dieron su respaldo a la iniciativa, aunque algunas voces también coincidieron en la necesidad de lograr “un enfoque racional” que asegure la protección de las dársenas continentales críticas “sin espantar” las inversiones de terceros países.
“Los puertos son un activo público que debemos proteger mejor”
Tom Berendsen Eurodiputado y ponente de la estrategia portuaria comunitaria
Esta primera propuesta, cuyo ponente es Tom Berendsen, del Grupo del Partido Popular Europeo, persigue implementar un paquete de medidas para contrarrestar “la dependencia, el espionaje y el sabotaje de terceros países” con presencia en los puertos de la UE, tal como adelantó este periódico en su edición del pasado 25 de septiembre. “La cooperación entre Estados miembros debe asegurar que no se abusa de la necesaria apertura económica de la UE al resto del mundo. No podemos entregar las llaves de nuestros puertos en las relaciones comerciales que mantenemos con el resto del mundo. Los puertos son un activo público que debemos proteger mejor”, señaló Berendsen en la presentación del informe ante sus colegas del comité de Transportes.
La estrategia, que pivota sobre la participación de China, no es ajena al pulso que mantienen los principales bloques económicos en un crispado tablero geopolítico. De hecho, su contundencia contrasta con la huella del gigante asiático en los puertos europeos, que se reduce a 31 terminales y, en muchas ocasiones, en alianza con los armadores ítalo-suizo MSC, el danés Maersk y el francés CMA CGM.
“Hay que equilibrar las inversiones de terceros países y las de los fondos públicos”
Fotini Ioannidou Subdirectora de Movilidad y Transportes de la Comisión Europea
En su intervención durante el debate parlamentario, la representante de la Comisión Europea, Fotini Ioannidou, subdirectora de la dirección general de Movilidad y Transportes, aseguró que “estamos completamente de acuerdo” con la ponencia y “estamos trabajando” en diferentes reglamentos que “avanzan en la misma línea”, en referencia a la modificación de la Directiva de Inversiones Extranjeras Directas que estará lista a finales de este año. No obstante, Ioannidou avanzó que “los puertos van a necesitar inversiones gigantescas en los próximos años, tres o cuatro veces superiores a las actuales”, por lo que “hay que mantener un equilibrio entre las inversiones de terceros países y las procedentes de los fondos públicos”.
Por su parte, el parlamentario Pier Karleskind, del Grupo Renovar Europa, aseguró que una estrategia portuaria común es “esencial”, pero “no podemos darle un enfoque demasiado proteccionista porque las dársenas necesitan inversiones privadas, incluyendo las de terceros países”. Según Karleskind, “es evidente que tenemos que proteger nuestras infraestructuras críticas”, pero “al mismo tiempo debemos ser capaces de mantener un equilibrio, sin sobreactuar, para no ahuyentar la inversión extranjera de la industria marítima europea”. En este punto, defendió que “los puertos y sus empresas son actores mundiales” y “en la medida que la UE tiene que estar presente en el extranjero, no podemos excluir a los inversores de terceros países”.
LOS PUERTOS SON FACILITADORES DE TODOS LOS OBJETIVOS ESTRATÉGICOS DE LA UE
Asimismo, tomó la palabra la parlamentaria Kathleen Van Brempt, de la Alianza Progresista de Socialistas y Demócratas, quien manifestó que “la propuesta es un punto de partida excelente” y compartió “la frustración que sentimos desde hace tiempo por no tener una comisión que investigue esta cuestión de manera holística”. A este respecto, señaló que “los puertos son infraestructuras críticas y estratégicas, hubs muy complejos donde coinciden diferentes áreas administrativas o políticas. De hecho, son facilitadores de los objetivos estratégicos de la UE, como la competitividad, la autonomía estratégica, la resistencia de la cadena de suministro y la transición energética”, subrayó.
Desde la Alianza Progresista de Socialistas y Demócratas se ha demandado una referencia en el texto al EU ETS
La europarlamentaria recordó también que “tenemos que avanzar hacia nuevos instrumentos para salvaguardar nuestras infraestructuras portuarias”. En su opinión, la actual regulación de la UE para el control de la inversión extranjera directa “es el punto de partida, pero no es suficiente por sí sola”, por lo que “hay que contemplar otros reglamentos para ayudar” a implementar una estrategia portuaria común. Además, tuvo palabras para los marinos y los estibadores: “Estos colectivos son esenciales, son la avanzadilla de la actividad portuaria, por lo que es necesario que disfruten de seguridad laboral, luchando contra el dumping social, y que estén bien remunerados”. Por este grupo también intervino la parlamentaria Josianne Cutajar, quien pidió una referencia en la propuesta “sobre la transferencia de activos y tráficos a puertos no comunitarios del Mediterráneo y del norte de África con la entrada en vigor del EU ETS (sistema de compra de derechos de emisiones de CO2) en la industria marítima”.
Igualmente, el Grupo de los Conservadores y Reformistas Europeos acogió “de manera muy positiva el informe”, declaró Peter Lundgren. El eurodiputado defendió “una monitorización adecuada sobre la propiedad extranjera en los puertos europeos”, porque “en ocasiones en muy sencillo obtener información sobre las operaciones ‘just in time’, que son vitales en la actividad de las dársenas” y “tenemos que ser conscientes de los peligros que esto entraña”.
Bruselas iniciará las consultas sobre este asunto en breve con los Estados miembros y los actores involucrados
El Grupo de los Verdes también se alineó con la propuesta. No obstante, su representante Jutta Paulus echo de menos que el informe no mencione la necesidad de tomar medidas para hacer frente “al impacto del aumento del nivel del mar, un fenómeno relevante que afectará a muchos puertos comunitarios”. Paulus también adelantó que una de las enmiendas de su grupo se centrará en que “las infraestructuras en los puertos se deben construir porque hay demanda” y “no por la competencia existente entre los propias dársena de la UE”. El objetivo, añadió, es “evitar la construcción de infraestructuras que puedan quedar sin uso y que, además de pagar los contribuyentes en muchas ocasiones, son una carga para el medio ambiente”. Por último, tras el debate de ayer, los grupos tienen hasta el próximo 12 de octubre para presentar alegaciones y la Comisión Europea comenzará las consultas con los Estados miembros y los actores involucrados.